对于一个孤独者来说,沉湎于游戏是一种逃避。史玉柱逃了几年也避了几年。这一次,他想完成一个成年人的童话:投资网络游戏。
“现实生活中,我们不能攻城掠地,也不能杀人而不承担法律责任”,史玉柱说,“游戏让我们找到自我。”
当然,他首先是找到了自己。这位备受争议的企业家,一朝被蛇咬之后,投资极其谨慎。但这次,他设计了一个1亿美金的投资门槛。这款名为《征途》的网游,目前正在进行测试,将于今年3月份正式投放市场,这是史玉柱的另一次征途。
人生如戏,戏亦如人生。游戏中的史玉柱与游戏外的史玉柱尽管不尽相同,但他这项投资与游戏中的拔寨占地并无二样。因为他面对着强大的竞争者:网易和盛大。
这肯定是一次不平坦的路途。
我们都有IT情结
《21世纪》:你是一个高级别的网游玩家,但是这次大规模地投资于网游应该不仅仅是出于爱好,是什么促使你加入这个领域的竞争?
史玉柱:巨人集团的元老基本上是IT出身,当年我们起步时就是做汉卡,我们都有IT情结。后来我们进入了保健品行业,而且做得不错,但是三四年前我就一直考虑转型,巨人投资慢慢就变成了一个投资类的公司,这几年我们除了产业投资外,还进行了一些财务投资。IT业也是我们想投资的领域,但一直没有好机会,有些项目不是投资额太大,就是我们不看好,因此我一直在等待时机的出现。
在陈天桥投资于网游之时,我们就意识到这个领域有搞头,只是苦于没有团队。直到一年半之前,我们才决心进入网游。
《21世纪》:自从珠海失足之后,你的投资很保守,虽然这几年做保健品挣了不少钱,但你很少有大的投资行为,这是为何?
史玉柱:当年因为激进,我交了很大一笔学费,之后我们投资不是保守,而是非常保守。相比起来,现在中国的商业环境发生了很大的变化,十几年前,可以通过巧干来做事情,现在根本行不通,因此我现在是宁愿错过100个项目,也不错投一个项目。现在投资机会很多,但好的企业家应该能经受住诱惑。最近我和几个企业家聊天,大家共同的感受是,看不准的时候,不投资是对企业最大的贡献。
奔着第一梯队
《21世纪》:盛大的老总唐骏说网游的门槛是3亿元人民币,而你提出了1亿美元的门槛,你为何这么做?你有足够的实力来支持这项投资吗?
史玉柱:唐骏的说法是有根据的,因为网游光研发这块最少都要300万元,加上推广等费用没1亿人民币下不来。但是我们是后来者,之前也没做过网游,这就意味着我们有可能要交学费。因此我们要多准备些钱,要有准备,第一次失败还有第二次机会,我把风险充分放大后,觉得8亿人民币足够了,就算失败三次,学费还是交得起的。我做网游不同之处在于,除了是投资者之外,还是玩家,因为这点,如果第一次失败了,还会继续,但是就算第一次投资没有收益,只要能开发出好的产品,有一个好的团队,我就认为是成功了。
《21世纪》:但是,现在的网游市场竞争已经很激烈了,比如网易和盛大现在做得很好,作为后进者,你如何评价他们?你认为他们给你的空间有多大?
史玉柱:目前网游市场的竞争格局很明显,在第一梯队中有网易和盛大,第二梯队有金山等。在第一梯队里,我觉得网易做得最好,它的市场份额是第一位,而且领先的趋势还在扩大。
我进入网游肯定奔着第一梯队去,但是,我们全面和他们竞争是不可能的。我选择了几步走的战略:首先只做细分市场,在一年半的时间里,我们全力研发一款好游戏,征途走的是写实类,是2D产品,光研发我们就投入了4000万元。我们只在这一方面做好,集中力量做这一个点。这样竞争格局会发生变化。然后,我们要做的工作是大力推广这个产品,聚集上百万的忠实玩家。最后才做能直接带来收益的后续产品服务。
韩国模式不是唯一
《21世纪》:现在网游的相当一部分利润来自点卡收入,征途是免费,这之前盛大也宣布了免费,那么你的利润来源在哪?
史玉柱:网游走点卡收费路线是韩国的模式,但不是唯一的模式。我们进入这个领域之前做的调查发现,目前中国的网游市场有三大块利润来源:一是点卡收入,每年约有30亿元,这主要是厂家和运营商得到;一块是外挂和代练收入,每年50亿元左右,主要是外挂开发和代练公司在做;还有一块是玩家之间的道具买卖,每年有100亿元的市场。
我们要做的是进入第二块市场,即代练。中国的外挂公司有近千家,他们都不大,但因为成本低,过的都很好。我们的游戏坚决查封外挂,玩家只要用外挂就封号。代练这块主要是针对上班的白领阶层,因为这些玩家白天要上班,晚上还要有足够的睡眠时间,我们就提供代练,给每个玩家配一个宝宝,这个宝宝可以让别人带,其收费不高于点卡。中国市场上的代练者至少有50万人,我们与他们的竞争除了收费便宜外,还要做到效果最好。
《21世纪》:网游市场的终端竞争激烈,而你之前做保健品时最擅长于终端营销,你如何搭建网游的终端,准备复制保健品模式吗?
史玉柱:网游的营销是个新领域,我们一直在研究,现在还没决定如何做。做网游我们基本用新人,只有个别人是黄金搭档公司过去的。我们在浙江进行了试点,现在结论还没出来。目前脑白金走的是委托制,在各地找经销商,但不是简单的代理,而是集中找推广的经销商。网游准备借鉴这种做法,我们会在各地设立人数不多的分支机构,其作用以督查为主,具体业务都交给当地经销商来做。这方面网易和盛大各有优势,我们也在学习他们的做法,但是具体的做法,我们还在研究。
目标:到美国上市
《21世纪》:上海征途网络公司的股权结构是:巨人投资占75%,其余25%为管理层持有,为何有这样的设计,为何不在此时引入其他投资者?
史玉柱:征途公司大部分股权为巨人投资持有或者代为持有,而另外的股权基本上是给管理层入股,没有设期权。这样的设计是保证其投资的稳定性。现在我们不缺钱,因为出让了黄金搭档之后,有12亿元的入帐,而且我们投资于银行保险等也有可观的收益。当然,征途的目标是到美国上市,在上市之前,我们会有一次股权稀释,到时会引入相应的投资者。上市之后,巨人投资的持权比例会降到50%以上。上市现在我们不设定时间表,但是我们一起步就按上市的要求来做,规范财务等,力求符合上市的要求。
《21世纪》:巨人投资下面有保健品、银行投资,现在加上网游,你如何平衡它们的关系?
史玉柱:这几年我已经完成了转型,从实业过渡到投资,我们在这些投资项目中的身份是投资者,具体的管理由管理层来操办,我只参加董事会,讨论和确定战略等重大事项。